Образован 3 октября 1938 года путём включения в территорию города Перми города Молотова. Район расположен на обоих берегах Камы и состоит из левобережной и правобережной части. Для территории района характерна значительная разрозненность микрорайонов наряду с большой общей площадью территории, а также сложный рельеф местности, район «изрезан» логами, реками. Район занимает площадь 170 км². Численность населения — 191 359 чел.